巴黎卢浮宫与列宁格勒博物馆、梵蒂冈博物馆并列，号称世界三大博物馆。中世纪时，卢浮宫还只是位于塞纳河畔的一座存放王室档案和珍宝的城堡，14世纪时，查理五世曾予以扩建，充作王室行宫。到1546年，弗朗索瓦一世想在此建造一座文艺复兴式的宫殿，下令将原有的建筑拆除，着手兴建卢浮宫。在卢浮宫破土动工的第二年，弗朗索瓦一世便去世了，以後历代王朝相继不断的加以扩建。1654年，基本完成了卢浮宫北翼的建筑工作，使之初步形成了今天这样的方型庭院的轮廓。到路易十四时，又在卢浮宫的东面正西修起了古朴典雅、庄重肃穆的柱廊。1682年，路易十四将王宫迁至凡尔赛宫，卢浮宫的修建工程也暂时告一段落。直到19世纪初，拿破仑一世再次下令扩建卢浮宫，决定将其北端向西延伸，并建一条与亨利四世的大画廊平行的另一条长廊。这项工程耗费了大量的时间和金钱，直到1857年拿破仑三世执政后第五年方告竣工。1871年，巴黎公社时期，于卢浮宫襟连的杜伊勒里宫毁于一炬，后被辟为公园。

　　米洛斯岛的维纳斯雕像、无头折臂但似欲乘风而去的“胜利女神”雕像、意大利画家达·芬奇的稀世名画《蒙娜丽莎》。

　　卢浮宫馆藏虽丰，但慕名而来的观众却难窥庐山真面目。因为它的6个展馆仅在星期一、三两天基本全部开放，其余4天轮流开放，星期日只开一半。而且目前的展品仅占全部馆藏的1/3 。如仅它的藏画就有15000件，但平时用以出展的不过2000多幅，因此有幸目睹卢浮宫全部珍藏的人廖廖无几。对于这种情况，观众十分不满，馆方也深为遗憾。但无奈博物馆现在拥有的225个展室，7万多平方米的展出面积对付不了洋洋40万件藏品，更为严峻的问题是，卢浮博物馆缺少必要的服务设施（现代博物馆的服务设施一般要占全部面积的40%，而卢浮宫还不到10%）。在以车代步的西方世界，它没有停车场；在自动传送梯普及的今天，它的观众得依靠双腿上下左右。如想由南到北参观，首先必须具备步行1.7里的勇气。同时，它还缺乏如其它博物馆所必备的与本馆相适应的、用以传播和介绍有关知识的图书馆、电教馆等。所有这一切都大大影响了卢浮宫的魅力与作用。卢浮宫扩建前每年接纳观众人数约270万，而新建成的蓬皮杜文化中心每年接待的人数竟高达卢浮宫的三倍！

　　扩建后的卢浮宫的总面积达到15万多平方米，成为世界上名符其实的最大的博物馆之一。